О происхождении мопса конкретно ничего не известно, но бытует мнение (единодушно поддерживаемое), что порода мопс возникла в Азии, а точнее в Китае. Еще задолго до рождества Христова описывали и, судя по всему, целенаправленно разводили короткошерстных собак с большой круглой головой, выпученными глазами и короткой мордой. Эти собаки иногда изображались с закрученными хвостами, а порой и вовсе бесхвостыми. Конечно, нельзя сказать, что это были те мопсы, которых мы видим сейчас, но это были мопсоподобные собаки и, безусловно, они являлись предками наших современных.
В IX ст. в Китае мопс уже был известен под названием Ло-Чанг-Зе или Ло-Зе и просуществовал под этим названием вплоть до 1914 года. В Китае мопсы были собаками знати и жили в богатых домах. Они были привилегированными любимцами императорской династии и имели даже собственных слуг, исполнявших их прихоти. В те времена у мопсов еще не было столь глубоких морщин, как у современных представителей этой породы, но четкий рисунок из складок на лбу уже проявлялся и закреплялся целенаправленным разведением, поскольку китайцы видели в этом рисунке некоторое сходство с иероглифами, несущими тайный мистический смысл. Именно поэтому морщинки на лбу мопса называли императорским знаком.
Азия вообще одним только своим названием навевает тончайшие экзотические ароматы, пряные запахи необычных и незнакомых специй и слегка пыльный специфический запах мифов и легенд — утонченных и, как это не парадоксально, жестоких. Но таков уж он есть этот Восток. Множество легенд (почему-то хочу верить, что правдивых) окружают и собачек ло-цзе.
Время шло, развивались международные отношения и едва наладились торговые связи между континентом и Дальним Востоком, как наряду с такими товарами, как шелк, краски, лаки, фарфор, стали торговать и животными. Наиболее достоверной является информация о том, что мопс попал в Европу около 400 лет назад вместе с моряками голландской компании. За свой прелестный нрав песик быстро стал любимцем королей и простолюдинов. Существование мопса в западных странах с 1425 года находит свое подтверждение в рисунках, картинах и других произведениях искусства того времени.
Никто точно не знает, откуда произошло современное название породы. Во второй половине XVI века в Англии стало общепринятым слово «паг», в Испании — «турквейт» или «догильо», в Италии — «гаганлино», «камюзе», во Франции — «карлин». Привычным для нас названием мопс собаку называли только в Германии, Нидерландах и Бельгии. Возможно, название происходит от нидерландского глагола «мопперен», так как мелодичное похрапывание, отличающееся от обычного храпа, которое мопс издает во время сна очень похоже на звучание этого слова.
Множество, как достоверных историй, так и легенд, сопровождает жизнь мопсов и в Европе: история о спасении мопсом короля Голландии Вильгельма Тишайшего во время войны с Испанией. Царапаньем и лаем, песик по имени Помпеи разбудил короля как раз в тот момент, когда на спящий лагерь напал противник. За этот поступок мопс и стал официальным символом дома Оранских.
Мопс по кличке Фортуна, принадлежавший первой жене Наполеона, в первую брачную ночь не пускал его к жене и укусил за ногу. По другой же версии, Жозефина не разлучалась со своим любимым мопсиком Фортуной, и этот песик стал поверенным в любви между императором и его будущей супругой, передавая в своем ошейнике записки влюбленных. Кстати, после краха империи порода подверглась гонениям. И стала вновь популярна во Франции именно как «карлин», названная в честь артиста комедии «де Арте» Карлино, который надевал на представлениях черную маску домино, напоминающую мордочку мопса. А вот Герцог Вюттенбергский потерял своего мопса во время битвы с турками под Белградом, Однако, минуя все опасности в пути, собака вернулась домой, чем страшно поразила герцога и его окружение. После смерти мопса герцог воздвиг ему памятник с такой надписью: «Твоя прелестная мордочка, твое дружелюбие и преданность навсегда останется с нами. Ты оставил нас в глубокой печали. Память о тебе сохранится навсегда. Этот памятник увековечит мопсов всей Европы».
Необыкновенно популярным мопс становится в XVII ст. В этот период в Европе появилась мода на китайских экзотических животных. Благодаря своему «чужеземному» виду, веселому характеру, верности и привязанности, он стал украшением салонов, будуаров, гостиных. Папа Клемент XII поспособствовал открытию братства «свободных каменщиков» (братство масонов) — братства стали доступными, в них состояла почти вся знать. Это общество стало называться орденом мопсов, так как считалось, что мопс символизирует собой верность, твердость и стойкость.
Члены мопс-ордена носили серебряные медальоны с изображением этой собаки. Вскоре признаком хорошего тона стало одаривать друг друга фарфоровыми изделиями изображающими группу людей, у ног которых расположился мопс. Позже, появились изображения мопса на конфетницах, табакерках и других произведениях искусства.
Столетиями мопс был короткомордой собакой с выпуклыми глазами. Однако, в связи с огромным спросом на него, его стали скрещивать с другими малыми породами. Таким образом, в XIX ст. наступила деградация породы. Немалое влияние на это оказало и неправильное содержание собак, так как мопс был любимцем знати, то его закармливали конфетами и всякими вкусностями и сладостями, в результате чего, вместо мускулистой активной собаки получилась буквально толстая сосиска, которая из-за лени и ожирения не могла оторвать свою попочку от подушки. В результате, мопс стал толст, ленив и обжорлив. Возможно, мы бы потеряли породу мопс, как ушли в прошлое многие породы, ставшие жертвой моды, но несколько энтузиастов продолжили разведениеэтих собак. Более того, были получены новые интересные собаки, в том числе и черного окраса. Этими энтузиастами своего дела были леди Виллоуби де Эресби из Линкольншира и мистер Моррисон из Уолхэм Грин. Эти двое заводчиков занимались линейным разведением и получили две прекрасные линии собак, которые и были названы — мопсы Виллоуби и мопсы Моррисона. Затем они были скрещены между собой, что принесло огромную пользу породе.
